UE. Des paysans défilent avec leurs vaches à Bruxelles

Pour l’occasion, les agriculteurs, venus des quatre coins de l’Europe (Italie, Allemagne, France, Belgique, Lituanie, Lettonie, Irlande ou encore Danemark et Suisse), ont défilé pacifiquement dans le quartier européen, depuis la place du Luxembourg à Bruxelles, juste devant le Parlement européen, jusqu’au rond-point Schuman, où se trouve le siège de la Commission européenne et du Conseil européen. Plusieurs discours y ont été prononcés avant que le cortège ne reprenne le chemin de la place du Luxembourg.

Les manifestants étaient accompagnés de nombreuses vaches… en résine et aux couleurs nationales des différents pays représentés, avec lesquelles ils ont donc arpenté les rues du quartier européen. Leurs cris étaient d’ailleurs accompagnés du tintement des grandes cloches qui pendent parfois au cou de ces animaux. Il n’y avait par contre aucun tracteur présent dans le cortège, qui n’a dès lors causé que peu d’embarras de circulation.

Si la manifestation s’est donc voulue pacifique, le message que les producteurs laitiers, et plus largement le monde agricole, ont voulu partager est empli d’urgence, à l’image d’une des vaches en résine à l’aspect squelettique.

Le secteur appelle ainsi de ses vœux, et le plus rapidement possible, à un revenu équitable. Celui-ci n’est en effet plus suffisant et de nombreux agriculteurs sont contraints de cesser leurs activités, dans un milieu que les plus jeunes rechignent en outre à rejoindre.

Autant de signaux d’alarme qui clignotent depuis près de 15 ans désormais et qui mettent en danger la souveraineté et la sécurité alimentaires de l’Union européenne, s’inquiètent les agriculteurs, qui craignent de devoir quitter leurs champs et salles de traite non plus l’espace d’une journée mais bien «à jamais».

À dix jours du début des élections européennes, les producteurs laitiers souhaitent une mobilisation active du Parlement européen, du Conseil de l’UE et de la Commission européenne en faveur de ces revenus équitables.

Celle-ci doit passer par des réformes s’attaquant aux causes profondes du problème, sans les contourner comme c’est le cas actuellement, estime Kjartan Poulsen, le président de l’EMB. Il a rappelé l’organisation de blocages et de manifestations d’agriculteurs à travers toute l’Europe au début de l’année qui illustrent, selon l’organisation, l’ampleur du désagrément et la détresse sociale auxquelles les professionnels du secteur font face.

Pour permettre une amélioration de la situation, l’organisation agricole plaide notamment pour la mise en place d’un règlement européen interdisant la pratique de prix inférieurs aux coûts de production ou pour une «réelle intégration» des producteurs dans la conception et l’application du 'Green Deal' européen plutôt qu’une imposition d’objectifs avec des revenus trop faibles que pour y faire face. Des prix rémunérateurs sont une condition sine qua non pour garantir le succès des mesures environnementales et climatiques, insiste Kjartan Poulsen.

Enfin, l’EMB demande à ce que les clauses miroirs soient incluses dans les traités de libre-échange et qu’elles garantissent que les denrées alimentaires et le fourrage importés respectent la réglementation de l’UE et que ce respect fasse l’objet de contrôles et de sanctions proportionnels.

Ces mesures, et bien d’autres, doivent permettre aux revenus des agriculteurs de (re) devenir équitables et rémunérateurs. En 2016, ceux-ci étaient en dessous de 40% du revenu moyen européen et 2021 a été la première année où la barre des 50% a été franchie, illustre-t-on à l’EMB.

Or des revenus équitables sont possibles, pointaient les agriculteurs européens présents lundi à Bruxelles, à l’image du projet de «Lait équitable» qu’a lancé l’EMB dans plusieurs pays et qui permet de rémunérer à sa juste valeur le producteur de lait et de produits laitiers. En Belgique, ces produits sont vendus sous la marque «Fairebel».